拜年，是我国的一种传统习俗，也是中国人在春节期间进行的一项重要礼仪活动。

（一）

在我的家乡温县徐堡村，拜年通常是在正月初一至初五之间进行的。过了腊月初八，外出走亲访友，被视为拜“早年”。在正月初五至十五之间探访亲友，则被认为是拜“晚年”。

20世纪70年代，豫北农村十分贫困、闭塞。乡民的主食以玉米窝头、高粱面馍、红薯为主，馒头、面条、大米饭仅用于招待贵客，一年到头尝到糖、吃到肉的机会极少。在那时的家庭中，能够拥有一辆自行车、收音机或缝纫机的，一定是殷实人家，是很令人羡慕的。至于电视、冰箱、录音机等，则是更为罕见的物件。

尽管如此，乡亲们的过年热情还是蛮高的。刚入10月，就开始筹备过年物品，如大米、白面、花生油之类。过了腊八节年味渐浓，年货准备进入全面冲刺阶段。到了除夕那天，白馒头、肉夹馍、花卷膜、包子已经蒸好，各种面丸子、肉丸子、麻糖（油条）制作完毕，萝卜馅、白菜馅等各种饺子馅已经装盆。另外，经过母亲们的努力，小孩子的新衣、新帽、新鞋也已缝制完成。

初一那天，早晨四五点钟就要起床。穿上新衣，放了鞭炮，吃了饺子，随后由哥哥姐姐带着前去给长辈们拜年。到爷爷奶奶、叔叔婶婶那儿叩个头、鞠个躬，可以获得一至二角，最多一元的压岁钱。有时还可以得到一枚糖块、核桃、方酥之类的点心，那就是意外之喜啦。

那个时代经济落后，乡民生活拮据。这些好吃的东西，平时很少见到。因此就会格外珍惜，通常要保存好几个月，一个人慢慢享用。

此外，到了初二，父母会带着哥哥、姐姐和我，去武陟县东张计村外婆、舅舅家“串亲”。初三、初四还要去姨妈、两位姑姑家探望。这也是拜年的重要内容。  

年岁渐长，开始外出求学，接着参加工作，自己有了经济收入。再给长辈们拜年时，就很少能拿到压岁钱。自己倒成了发压岁钱的人，需要给侄子侄女、外甥们发红包。

（二）

在我国古代，“拜年”一词的含义是向长辈祝贺新年，包括叩头施礼、祝贺新年平安健康、福寿绵长等内容。同时遇有同辈亲戚朋友，也需要进行施礼道贺。

早在东汉时期，我国就有拜年的习俗。农学家崔寔曾在《四民月令》一书中记载：“正月之朔，是谓正旦，…洁祀祖祢，进酒降神毕，…子妇曾孙各上椒柏酒于家长，称觞举寿，欣欣如也”。意思是说，在正月初一，子孙们洗漱完毕，穿戴整齐，祭拜祖先，随后就要拜见家中的长辈，并敬上椒柏酒，以示庆贺。

北宋作家孟元老，也曾在《东京梦华录》一书中描写汴京过年习俗。“正月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺”。描写的是在大宋都城汴京官民同庆新年的场景，展现出一派国泰民安、欢乐祥和的气氛。

进入21世纪之后，家族中的拜年活动，逐渐形成了自身特色。通常是由大堂兄带队引领，参加人员有各位哥哥嫂嫂、弟弟弟媳、侄子侄女等，大约有二三十人呢，队伍十分庞大。

徐堡在当地是一个大村，有东街、西街、南街、北街、中街5个行政村。徐堡以王姓族人居多，约占村中人口九成以上。我家位于徐堡中街，人丁兴旺，在村里属于一个较大的家族。父亲是家中长子，还有三个叔叔，两个姑姑，家中子侄众多。我们这一代共有叔伯兄弟10人，号称“十龙”。姐妹也有6位，未曾出嫁的，也会加入拜年的队伍。

正月初一那天，堂兄弟们很早就起床，放鞭炮，祭祀祖先，给自己的父母拜年，随后就结伴来到我们家。

家里要提前准备好瓜子、糖块、花生之类的零食，招待客人。母亲要提前备好新的纸币，预备发给家中晚辈和孩子们。小孩子们在院子里戏耍打闹，弄花放炮，年长者则坐在一起，追忆如烟往事，憧憬美好未来。人很多，就显得房间小，一般会呆一二十分钟，随后离开去下一家。

（三）

每次到二叔家，两位老人都很开心。二叔二婶虽已年近古稀，但精神矍铄，思路清晰。特别是二婶精明能干，孝敬老人，和妯娌们亲如姐妹，相处融洽，对晚辈们更是关怀备至。每次回老家探亲，总要到二婶那儿坐一坐，遇到什么大事难事，总喜欢向她请教。也听她唠唠家中的往事、今天的喜事。

走在路上，兄弟姐妹也会聊起一年的工作和生活。一年当中既会有些收获，也曾遭遇坎坷。既有春风得意的日子，也有黯然神伤的时刻。但是，我们毕竟走过风雨走过寒冬，度过漫漫长夜，迎来了新年的第一缕阳光。在这风云变幻、危机四伏的世界里，能够平安健康地活着，就是竞争的优胜者，就是人生的赢家。

随后又到三叔、四叔家，他们早已搬入新盖的两层小楼。青砖砌墙，灰瓦覆顶，内部也装修一新，更换了新的家具。电视、空调、洗衣机，各种电器一应俱全，富裕生活令人欣慰和羡慕。

去西院、南院、北院拜访家族中的长者，也是拜年活动的组成部分。爷爷奶奶、大伯大娘、叔叔婶婶大多年过古稀，其中六爷六奶更是过了耄耋之年，但他们依旧身体康健，对答如流。大家纷纷走上前去，扶着肩拉着手，大声地说话，嘘寒问暖。老人们看到有这么多晚辈子侄登门，儿孙满堂，也是心生欢喜，满面笑容。

拜年的实质，在于拜见家中长辈，向他们致敬，祝愿他们晚年幸福，健康长寿。同时也是告诉这些长辈，我们长大了，我们很好，请他们放心。

如今20多年过去，祖父祖母，父亲二叔二婶三叔，还有许多长辈已经过世，他们的言谈举止、音容笑貌犹在眼前。当初的小辈也已长大，纷纷成家立业，有的到外地工作或居住。因此，在老家参加拜年的人员逐渐减少。包括我自己，近两年也因为疫情，未能返乡过年。不过，亲情不会因为空间距离而阻断，也不会因时光的变幻而淡化。拜年又有了新的形式，比如电话拜年、短信拜年、微信拜年、视频拜年等，而且还被赋予了新的内容。

拜年，作为中华民族的一种传统民俗，已在华夏大地流传数千载。拜年承载着忠诚孝道、友善仁厚的优秀文化，传承的是爱家爱国、勇于担当的高尚情怀。拜年是一种告别过去的宣誓，是一种对于美好明天的期盼，同时也体现出一种昨日归零、重新出发的勇气和豪情。

相信拜年这种民俗，将会伴随着一代代的炎黄子孙，信心满怀，昂首阔步，走向大千世界的每一个角落，走向更加遥远、光辉的未来。

                                                                                         《河南思客》20200202