臭虫属昆虫纲异翅亚目臭虫科，遍布世界各地，白天躲在床缝或床垫、枕头、被褥、帐角、地板缝等处，夜晚爬到人类皮肤上吸取血液。臭虫在吸血时无疼痛感，有些人无反应，直到早上起床时发现内衣或床单上有血迹才注意到。臭虫叮咬时释放的唾液中含有蛋白可引起过敏反应，数小时后可出现荨麻疹和瘙痒；一些人反应剧烈，在皮损中央有针头大出血性瘀点或水疱、丘疹样荨麻疹、大片红斑或紫癜，伴有剧烈瘙痒和疼痛；臭虫可在一个晚上多次叮咬，形成线状皮损，通常位于踝、臀等处。常因搔抓而继发感染及色素沉着。