在美丽的中原大地上，有一个山清水秀的地方，那就是豫北名城焦作，古称怀庆府。这里钟灵毓秀，人才辈出，不仅孕育出韩愈、李商隐、何瑭、郭熙、司马懿等历史名人，而且闻名中外的四大怀药也产在这里。我的故乡温县，就座落在这片神奇的土地上，她是享誉世界的武林奇葩---太极拳的故乡，其发源地温县陈家沟由此名扬天下。近年来，温县的怀药产品，特别是山药又成了医家的柜中至宝，国人餐桌上的美味佳肴。

小时侯，家乡是种了很多山药的。每年到了山药的收获季节，家家户户都是喜气洋洋，忙忙碌碌。我总喜欢到地里，看大人挖山药。山药总是长长的，但很脆，稍稍碰撞，就可能断成两截。因此，在挖土的时候，要格外小心。山药的根茎垂直而颀长，往往盈尺，生长在河滩里的沙土地里。我常常怀疑，在这沙土地里有多少养分，使它长得这样“雄壮”？

那时节，在我们家乡，种植山药主要不是用来作食物，而是做药材。刚挖出来的山药叫“毛山药”，要进行加工。首先，要将山药刷洗干净，用筷子或其它的工具将山药的须毛和皮除去。然后，再将其运到特定的烘房里焙干。几天后，山药出了烘房，就成了雪白雪白，坚硬坚硬的“光山药”。最后就作为药材，被卖到医药公司。

在七十年代中期，家乡还很贫穷。母亲常将加工山药后留下的山药皮，合上玉米面，烙成金黄金黄的饼子，那就是很好的美味了。在山药秧的地表部分，或根系部位，常常会生出一些大小不一的褐色球状果实，就是人们长说的山药蛋。将山药蛋放在锅内，做稀饭，味道也不错。那时，很少吃到长长的鲜山药，因此，也就不记得它是什么滋味。

后来，我来郑州读书、工作，品味山药的机会逐渐多起来。在做米粥或者稀饭时，如果加上几块山药，那味道真是美味无比。有时，与朋友一起到饭店去，也会吃到各种山药作成的菜肴。看见很多朋友都喜欢吃山药，我感到十分骄傲和自豪。因为，这里的山药大多数出自我的家乡。

近年来，听说家乡成立了一家公司，专门开发怀药产品。他们培育出了山药的新品种，因其体形雄壮，入水久煮不散，手持两根相互撞击，铿锵作响而不易折断，故得名“铁棍山药”。同时因这种山药，具有显著的补肾健脾、增强性功能、延缓衰老等保健作用，而被称为“天然补肾王”，受到医学界广泛推崇。听说，现在郑州有卖，回头一定要尝一尝。

我喜欢家乡的山药，因为它具有一种值得尊敬的品质。山药，外表看上去很粗糙，全身长满了小疙瘩和难看的胡须，让人很难去看第二眼。可是，若将去削了皮去，它就变得象是妙龄少女的皓腕，雪白雪白，柔滑柔滑，令人爱不释手，遐想万千。

山药的生长需要特殊的气候和地理条件。或许，正是三百里怀川的奇山秀水才孕育出怀山药这等妙药佳卉。它浑身是宝，不仅含有丰富的蛋白质、糖类、脂肪、碘、钙、铁等人体不可缺少营养素，而且在其所含粘液质中，还含有植物性荷尔蒙等成分，具有美容塑身之功效，是深受广大女士追捧的美容佳品。

曾经有一位美食作家，在他的文章中提到“羊肉炖山药”这道菜。他说，“羊肉炖好了，是一种深红色，与洁白的山药相间，仿佛在赤色的山冈上看见那枚圆圆的小月亮”，“炖的山药，其脆嫩的本色无改，在混浊的羊肉汤中，亦然保持着它的大山的不从浊流之性情”。仿佛他不是在写一道菜，而是在描绘一片美丽的风景，同时又写出了山药那不同流俗的高洁品质。

每读到他的这段文字，我总是非常地向往和喜欢。但很遗憾，我至今还没有机会品味“羊肉炖山药”的美妙，但我相信，随着“怀药文化”的发扬光大，家乡的山药会被更多的人去认识、去了解、去欣赏、去品味，会有更多的医生用山药为病人祛病延年，同时，也会有更多的人尝到由山药做成的美味佳肴。